_
Hablar de María Nieves y Bustamante es
hablar de una mujer excepcional, sobre todo porque
le tocó vivir en una época de prejuicios y
cicaterías morales difíciles de enfrentar por el
solo hecho de ser mujer. Sin embargo, ella vence
estos medios imperantes de aquel tiempo gracias a
su decisión e inteligencia y a su gran sentido
nacionalista, dones que fueron gestándose en su
memoria desde su niñez al oir a sus parientes y
amigos, además de leer documentos familiares como
las Revoluciones de Arequipa del Dean Valdivia
sobre los hechos ocurridos en Arequipa en 1851 a
1858, esto la impulsa a escribir y luego a
publicar su gran y única obra Jorge o el hijo
del pueblo.
_
María Manuela Nieves y Bustamante, nació
el 12 de abril de 1861 en la calle San Pedro
número 102 del cercado de Arequipa. Hija de Emilio
Nieves Calderón y de Manuela Bustamante y Ponce de
León.
_
Su madre era hija natural de José
Mariano de Bustamante y Urbicaín, hombre de gran
poder social y económico y de Manuela Ponce de
León, modesta vecina del campo.
_
María Nieves fue muy mimada por sus
padres quienes profesaban la religión católica.
Recibió la educación primaria y media en su casa
impartida por profesores particulares.
_
Desde la adolescencia mostró su vocación
literaria, sin embargo sus primeros escritos por
el medio y la época no trascendieron más allá del
círculo de sus familiares y maestros.
_
A los 18 años de edad María Nieves
escribe Solemnes Ceremonias Fúnebres con
motivo de la inmolación de Miguel Grau, el pesar
colectivo de la ciudadanía y los funerales que
Arequipa tributó al héroe caído, ella narra estos
acontecimientos en una carta y se la envía a su
padre quien se encontraba transitoriamente en
Cusco.
_
Don Emilio Nieves junto a otros amigos
deciden darle publicidad a dicha carta en forma de
volantes impresos, encargándose de ello don
Manuel Minauro. Es así como por primera vez
el año 1879 se divulga públicamente en Cusco un
escrito de María Nieves cuyo título es "Noticias
de Arequipa", sin embargo por decisión de los
editores el artículo sale publicado sin la firma
de María Nieves.
_
Al año siguiente en 1880 en plena guerra
del pacífico se forma un grupo de damas
arequipeñas quienes se encargarían de socorrer a
los heridos. María Nieves integra este grupo de
socorro y con tal motivo publica en el Diario
La Bolsa un encendido y patriótico artículo
relacionado a esos momentos que le tocaba
vivir. En esta oportunidad y por primera vez
un artículo de ella se publica con su firma. Es
así como nace su carrera periodística.
_
Sus artículos de diversa temática se
publicaron en los diarios y revistas de Arequipa,
Lima y Cusco.
_
En Arequipa: La Bolsa, Eco del
Misti, Revista del Sur, Escocia, La Libertad, El
Pueblo y El Deber.
En Lima: Perlas y Flores, El Perú
Ilustrado, La Opinión Nacional, La Mujer Peruana
y El Picaflor.
En Cusco: La Ley.
En 1882 y cuando tenía 22 años de edad
comienza a escribir su novela Jorge o el
Hijo del Pueblo.
_
María Nieves fue también cantante de
opera, integró el grupo "El Dúo de la Norma"
junto a su hermana Sara. En esta oportunidad se
presentaron en el teatro Fénix el 16 de octubre
de 1884, al estrenar Clorinda Matto de Turne, su
drama Ima Sumac.
_
En 1885 con motivo del tercer
centenario de Santa Rosa de Lima, María Nieves
escribió "El Elogio de la Santa Peruana", que
fue publicado por La Opinión Nacional.
La crítica de la capital estimó que dicho
artículo hubiera merecido el premio del concurso
literario convocado en homenaje a la santa
limeña.
_
Se comenta que la ilustre escritora
escribió también otra novela inédita, La
Sombra de Morán; sabemos que fue escrita
por boca de parientes lejanos de la escritora y
por algunos escritores peruanos entre ellos
Vladimiro Bermejo que afirma que de la pluma de
María Nieves salió también ésta novela, pero sus
páginas nunca aparecieron y nadie las ha visto.
_
Volviendo a su novela Jorge o el
Hijo del Pueblo, cuyo personaje principal
es Jorge, que a pesar de ser mestizo es de
rasgos atrayentes. El rol que cumple este
protagonista es diverso, es un enamorado, es un
ángel salvador, es un héroe que expone su vida,
salva al hombre que cae en combate, es el motor
necesario para infundir respeto y valor por los
ideales de su patria.
_
María Nieves usa en su novela un
lenguaje sencillo sin demostrar exageradamente
el léxico regional y cuando lo hace se apresura
a aclarar el significado. Los acontecimientos
sabiamente distribuidos en dos planos
expresivos; el comentario como crítica de lo
acontecido y los hechos entrelazados con la
mítica y la historia. Novela de lineamiento
romántico y sentimental por un lado y
revolucionario y patriótico por el otro, tampoco
se aleja de las bellas descripciones del paisaje
arequipeño y de los apuntes costumbristas.
_
Nuestra escritora nos deja testimonio
de la historia de Arequipa de aquél tiempo con
personajes reales como Vivanco, Castilla, Benito
Bonifaz, San Román entre otros, que por su
autoridad determinan los acontecimientos de
aquella época en el poblador arequipeño.
_
Vale la pena tomar un escrito que ha
dejado el poeta Belisario Calle en El
Aquelarre sobre la novela Jorge o el
Hijo del Pueblo: "Lo admirable en la
novela de María Nieves y Bustamante, es como al
través de una expresión simple y de una técnica
literaria más simple todavía ha podido darnos en
su integridad el latido vital de Arequipa, ese
su desenvolverse cotidiano 'cuajado' de
infantiles minucias y de tonos cambiantes y
alternantes de miseria y de nobleza, de
instintos pervertidos y de arrebatos heroicos,
de intrigas intrascendentes y de sensibilidad
creadora. Esos altibajos empequeñecedores, esa
síntesis constante en que vivimos los
arequipeños y que a veces es nuestra gran
fuerza, forjan a la postre su sentido moral
indestructible. Y añade, Nuestra Arequipa
está allí no sólo como un conglomerado de
pasiones contradictorias; está también eso que
no puede discutirse su permanencia y su
eternidad. El alma nuestra. Esa alma vigilante e
insomne que con sus alientos ha creado el
Derecho y la Poesía, el Deber y el Trabajo, la
Historia y la Osadía, la Cultura y la Chacra.
Elementos todos al servicio de la República.
Jorge o el Hijo del Pueblo a pesar de su
fronda y con sus cualidades sobresalientes es la
imagen de Arequipa".
_
Esta novela se publica por primera vez
en Arequipa el año 1892 en dos volúmenes con las
características y elegancia de la época y cuando
la autora cumplía los 31 años de edad.
Luego vuelve a publicarse cuando ella aún vivía.
Posteriormente se conocen unas cuatro más, todas
editadas en Arequipa.
_
Cabe mencionar que fueron varios los
críticos que ignoraron la presencia literaria de
María Nieves, como José de la Riva Agüero,
Augusto Tamayo Vargas y Luis Alberto Sanchez que
minimizan la calidad narrativa de la autora,
pero también fue reconocida por otros, como
Vladimiro Bermejo, Estuardo Núñez, Alberto
Tauro, Alberto Varillas y últimamente los
hermanos Xavier y Gustavo Bacacorzo, quienes le
dan un merecido reconocimiento a la obra de
María Nieves y Bustamante colocándola en el
sitial que merece dentro de la literatura
peruana del siglo XIX.
_
El hecho de que la arequipeña dio a su
novela la acción y el desarrollo de la misma en
tierras del Misti, no es fundamento suficiente,
para que no se le considere nacionalmente al
lado de Mercedes Cabello, Clorinda Mattos,
Cassós, Cisneros y Aréstegui, quienes igualmente
y sin excepción trataron novelescamente temas
concernientes a palpitantes problemas de sus
regiones de origen como Lima, Cusco, Trujillo y
la técnica narrativa de cada uno de ellos no es
mejor que la de Nieves y Bustamante.
_
En 1921 año en que se conmemoró el
centenario de la Independencia Nacional, el
Colegio de Abogados de Arequipa otorgó a María
Manuela Nieves y Bustamante una Medalla de Oro
por la obra Jorge o el Hijo del Pueblo.
_
Finalmente la autora de esta
exposición e impulsada por los valores
literarios de nuestra escritora, deja testimonio
que el año 1998 y como presidenta del Centro de
Escritoras Arequipa, organizó junto a la
secretaria Elizabeth Obando, a la coordinadora
Gaby Arce y a todas las socias del CEA., el
Primer Encuentro Internacional de Escritoras
"María Nieves y Bustamante" con sede en nuestra
ciudad y bajo el auspicio de la Ilustre
Municipalidad de Arequipa, siendo los
coordinadores el Sr. Walter Espinoza y el
conocido poeta Luzgardo Medina. Cabe destacar
también el gran apoyo de la señora Isabel
Corrales Nieves y sus hermanos, sobrinos nietos
de la escritora. Todos juntos podemos dar fe del
éxito de este Encuentro Internacional de
Escritoras que ha llevado el nombre de nuestra
ilustre arequipeña a distintos países del mundo,
como Chile, Uruguay, Argentina, Puerto Rico,
México, España y Venezuela, donde se han
realizado los encuentros de escritoras
posteriores al nuestro. Es así como el nombre de
María Nieves y Bustamante y su obra Jorge o el
Hijo del Pueblo recorren estos países hermanos.
_
El próximo año 2010 se realizará en
Colombia el noveno encuentro internacional de
escritoras donde estaremos presente con María
Nieves y su obra literaria.
_
María Manuela Nieves y Bustamante,
muere a los 86 años de edad un 28 de octubre de
1947 atropellada por una bestia de carga en una
de las calles de nuestra ciudad, sus restos
fueron velados en la Municipalidad de Arequipa.
_
Dos años más tarde desde 1949 se
exhibe su óleo en la galería de Personajes
Ilustres de Arequipa y hoy desde aquí, con
su hermoso rostro nos repite: que ella "sólo ha
querido ser el espejo de su pueblo".
_
_
Elizabeth Altamirano de González
Escritora
Presidenta del Primer Encuentro
Internacional de Escritoras "María Nieves y
Bustamante" sede-Arequipa 1998.
_
Inauguración del busto de María Nieves
y Bustamante en el Parque La Cantuta, J.B.R -
Arequipa 12 de junio de 2009
|
