Corría el año de 1986, Vancouver
celebraba la EXPO Mundial, un sinnúmero de
naciones presentaba tesoros históricos, artísticos
y culturales en sus pabellones. Una larga fila de
gente se extendía en la entrada del pabellón
australiano, avanzando poco a poco. El payaso
Capitán Cactus, con su vestuario verde con capa,
brincaba en su pogo-saltarín (pogo-stick)
ofreciendo a los concurrentes alineados sellar el
pasaporte que traían consigo con el propósito de
recordar los pabellones que visitaban. Para ello,
él saltaba sobre el documento que ponía en el
suelo marcándolo con el tapón de su pogo,
repitiendo en voz alta "Capitán Cactus, salvando a
las personas de sí mismas".
De pronto, el Capitán descubrió a una
persona en la fila fumando y, además, llevando
consigo un gran vaso de refresco. Ah, una
fumadora, se dijo en voz alta,-la salvaré de sí
misma. La invitó entonces como voluntaria al
escenario callejero ubicado enfrente de la
multitud enfilada para entrar. La fumadora se puso
en posición, mientras el capitán trataba de apagar
el cigarro que estaba en su boca con una botella
de aerosol. Fue tan mala su puntería que la bañó
de agua. Ella, enfurecida, le vertió todo el
contenido de su vaso logrando así aplausos
estridentes de la audiencia. Cuando la voluntaria
regresó a la fila, el público la felicitó y le
ofreció lugar.
Antes de entrar al pabellón, ella se
unió al Capitán para pedir aplausos juntos. La
voluntaria estaba coludida conmigo, quien
interpretaba mi papel del Capitán Cactus. Ella era
nada menos que Nora Strejilevich.
Acto 2. Los regalos del cumpleaños
Era el cumpleaños de Nora y un sinfin
de regalos delicadamente envueltos esperaban ser
abiertos por la festejada. Del orden de su
desenvoltura no me acuerdo, pero uno de ellos era
un zapato. Tal vez, pensó la susodicha Norita
cumpleañera, el otro zapato ha sido envuelto por
separado. Qué hermoso, me gusta y me queda muy
bien, expresó. Los regalos siguieron, un lindo
suéter, una camisa y otras prendas de vestir,
todas a la medida. Continuaron unos objetos de
decoración y, poco a poco, ella empezó a dudar de
su veracidad hasta que se percató de que eran
cosas que le pertenecían.
Mi amigo Carlos Galindo y yo habíamos
tomado algunas de sus pertenencias y se las
habíamos envuelto para regalo, con la confianza de
que siendo un poco distraída y no apegada a los
objetos materiales no se daría cuenta inmediata
del chiste. Todos nos reímos.
En ese entonces, Nora estaba
escribiendo su tesis, así que imprimimos una con
su nombre y su título como regalo final, claro
sólo la portada los incluía.
Acto 3. Nora presidenta
La Quena era una cafetería localizada
en la calle de Commercial en Vancouver donde nos
juntábamos los latinos. Ahí celebrábamos el día de
muertos y otras fiestas y agasajos patrios y no.
Había un pequeño escenario y en ese sitio músicos,
poetas, actores y locos, nos presentábamos ante el
público de amigos, invitados y colados.
Fue en una de esas ocasiones que
decidimos realizar elecciones presidenciales. Nora
Strejilevich se lanzaría como candidata con el
lema "Pan, Amor y Fantasía (creo)". Por otro lado,
yo haría mi campaña con la promesa de que salvaría
a todos de sí mismos. Después de cómicos discursos
llenos de promesas inalcanzables, el público votó.
Esa tarde-noche Nora Strejilevich fue elegida
presidenta de un lugar imaginario, con bandera y
escudo nacional previamente diseñados. Como premio
por su eleccion elección se le otorgó un ramo de
lechuga.
Acto 4. La enfermera y el silencio
Durante los años que pasamos juntos
en los estudios de maestría en la Universidad de
British Columbia, pusimos varias obras de teatro.
Recuerdo con emoción la de Picnic
en el campo de batalla de
Fernando Arrabal. La estrenamos en International
House; un centro para estudiantes de todo el
mundo, aunque nuestra presentación fue en español
para los alumnos de nuestro departamento de
Estudios Hispánicos.
La obra tiene una contemporaneidad
asombrosa. Los padres de un soldado le llevan el
almuerzo a su hijo para hacer un picnic e invitan
a un soldado del otro bando. Aparecen unos
enfermeros muy chistosos obsesionados en buscar
muertos; un humor negro interesante. Nora
interpretó magníficamente a uno de esos enfermeros
con gran comicidad; yo representé a uno de los
soldados.
En otra ocasión, Enrique Manchón
-compañero de maestría y excelente maestro de
español- y yo emprendimos la tarea de traducir del
inglés al español (escrita primero en francés) la
obra de teatro de Picasso El
deseo atrapado por la cola para
realizar una lectura actuada. Me acuerdo de que
Nora, en el estreno, leyó el papel del "silencio".
Ahora creo que sus líneas ausentaban las noticias
y palabras sobre la invasión nazi en París, ya que
Picasso escribió la obra durante la ocupación
alemana que duró desde junio 1940 a diciembre de
1944.
Las
fotografías fueron de Enrique y yo hice máscaras de
Picasso para decorar el escenario. Nuestros
compañeros de maestría tomaron los demás papeles. La
presentación de esta obra mítica surrealista nos
dejó un recuerdo inolvidable.
